Seit gut vier Jahrzehnten, seit dem Beginn der Arbeitsmigration aus der Türkei, leben Aleviten in Österreich, aber erst seit wenigen Jahren genießen sie eine begrenzte Wahrnehmung in der Öffentlichkeit. Viele Leute wissen wo die Türkei auf der Weltkarte zu finden ist, jedoch können sie den Begriff „Alevitentum“ nirgends zuordnen. Nahezu jeder Reiseführer und jedes Lexikon beschreiben die Türkei als ein Land mit 99% sunnitischen Muslimen. Erst ganz allmählich erfährt die Weltöffentlichkeit etwas von der großen, in diesem Land lebenden Bevölkerungsgruppe der „anatolischen Aleviten“ (Anatolien ist der Name für den asiatischen Teil der Türkei).

Den wohl endgültigen Durchbruch zugrößerer Bekanntheit erreichten die Aleviten in Europa (hauptsächlich im deutschsprachigem Raum) erst zum Jahreswechsel 2007/08, als sie mit einer Großdemonstration in Köln, vielen kleineren Veranstaltungen in Österreich und Deutschland, mit Presseerklärungen unübersehbar gegen ein „Tatort“ Krimi protestierten, den der ORF und die ARD am 23.12.2007 ausgestrahlt hatte. Die Öffentlichkeit reagierte auf den Protest überwiegend mit Unverständnis. Man sah die Freiheit der Medien und der Kunst in Gefahr und verschiedentlich wurden die Ereignisse mit den weltweiten Protesten von Muslimen gegen die Mohammed-Karikaturen verglichen, die im Herbst 2005 von der dänischen Tageszeitung Jyllands-Posten veröffentlicht worden waren. Auch der Protest der Aleviten war nicht auf Deutschland beschränkt. An der Köllner Demonstration nahmen Aleviten aus ganz Europa teil. Warum waren die Aleviten über den Krimi so empört, dass es ihnen gelang, über 40.000  Teilnehmer – für die Demonstration am 30.12.2007 in Köln zu mobilisieren?

Das Problem war, dass der Krimi genau die verleumderischen Vorwürfe reproduzierte, mit denen sich Aleviten seit Jahrhunderten auseinandersetzen mussten und gegen die sie sich seit Ende 1980er Jahre auch öffentlich zur Wehr setzen.

Objektive und leicht verständliche Literatur über die türkischen Aleviten findet man fast nur in türkischer Sprache. Dieser Umstand veranlasste uns dazu für Interrisierte ein einführendes Informationshandbuch zu diesem Thema zu schreiben.